Por Claudia Márquez Linares

Cuando la Seguridad del Estado le preguntó a Manuel Vázquez Portal que haría ahora después de ser liberado su respuesta fue sencilla: “Yo lo único que sé hacer es periodismo independiente”.

Luego de I5 meses de cárcel el periodista y poeta Manuel Vázquez Portal ha sido liberado. Desde hace dos semanas el gobierno cubano ha excarcelado a presos políticos y de conciencia pero la libertad de Vázquez a dejado a todos boquiabiertos. Con un lápiz y en diminutos pedazos de papel Vázquez Portal siguió ejerciendo su derecho a escribir lo que piensa aún tras las rejas de uno de los centros penitenciarios más rigurosos de todo el país: Boniatico, al extremo oriental de la Isla y ubicado a más de 900 kilómetros de su hogar.

El gobierno cubano no pudo silenciarlo. Vázquez se las ingeniaba para que salieran al mundo sus epístolas, poemas y crónicas. Es por su activismo dentro de la cárcel y su empecinamiento en defender la libertad de expresión a toda costa que se ha ganado la simpatía y el respeto de gente de todas partes.

Todavía su esposa, Yolanda Huerga, esta en shock. Se encontraba pesimista debido al activismo de Manuel dentro de la prisión y pensaba que iba a ser uno de los últimos en salir aunque siempre guardaba la esperanza de que no cumpliría la condena de I8 años. Y Vázquez Portal afirma mientras ella le aprieta la mano y lo acaricia: “Si inusitado, sorpresivo y loco fue mi encarcelamiento más inusitado, sorpresivo y loco ha sido mi excarcelamiento”.

Como nuestros lectores deben recordar hace apenas una semana Yolanda Huerga nos ofreció una entrevista especial para Diario Metro. Esta semana la vida de Yolanda, tenaz defensora de su marido, ha dado un giro de I80 grados. Es feliz aunque todavía tiene un poco de miedo porque se lo vuelvan a llevar. “El gobierno cubano siempre da un paso teniendo otra carta bajo la manga. Nadie sabe cuales son las verdaderas intenciones de las autoridades”, nos comenta Yoli, como cariñosamente la llaman todos.

GABRIEL HA VUELTO A SER GABRIEL

Gabriel Vázquez, el hijo de 9 años de Yolanda y Manuel, abraza y juega con su padre. Sonríe diferente y la mirada triste ya no se ve en su rostro. Papá ha vuelto y toda la escuela lo sabe. Al otro día de que su padre estuviera en casa le pidió que lo fuera a buscar al colegio. En su mente infantil se acabaron las preguntas sin respuesta. El por qué a su padre se lo llevaron un día unos hombres vestidos de verde y lo encarcelaron es una incógnita que permanecerá sin respuesta quizás por muchos años aunque su madre se haya empeñado en explicárselo de disímiles maneras.

Ahora Gabriel solo quiere mostrarle a todos sus amigos y maestras que su padre ya esta de vuelta y caminar con él por todo Alamar, el barrio donde viven es una satisfacción indescriptible para este niño de diez años travieso e inquieto.

Cuando le preguntamos a Vázquez qué era lo que más añoraba en la cárcel nos dice: “Lo que más añoraba era ver el despertar de mi esposa y de mi hijo. Hoy me senté en la cama al amanecer para verlos cuando abrieran sus ojos. Ya soy feliz porque hoy los he visto despertar”.

EL DESCONCIERTO DEL BARRIO

Debido a los métodos gansteriles utilizados por la policía política para arrestar a Vázquez y a pesar de no existir la libertad de prensa en Cuba todo Alamar, el barrio donde residen en La Habana, se enteró de que lo habían arrestado y condenado a I8 años. Según cuenta Yolanda, en la zona donde ellos residen viven mucha gente del Ministerio del Interior a las cuales el gobierno les ha entregado viviendas.

Hoy la mayoría de esos policías y oficiales de la Seguridad del Estado que son vecinos se encuentran desconcertados. Una vecina se acercó para contarle a Yolanda que los miembros del Partido Comunista están molestos. La mujer escuchó a uno decir: “Ahora sí no entendemos nada, Fidel Castro nos va a volver locos”. Otra mujer comunista dijo, contó la misma vecina: “Mañana lo voy a plantear en la reunión del Partido. ¿cómo es posible qué hayan soltado a ese hombre?”.

Esta reacción es normal. El gobierno cubano desplegó una campaña de difamación contra periodistas independientes como Manuel y hoy resulta que lo ha puesto en libertad. Pero Manuel se pregunta a sí mismo delante de toda la gente que lo rodea durante horas en su casa: “¿Qué hago yo libre si 7I hermanos míos se encuentran en la cárcel? ¿qué hago yo libre si otros disidentes presos están más enfermos que yo?”.

UNA HISTORIA INCONCLUSA

Históricamente es sabido que el gobierno cubano ha condenado a los presos políticos luego de que son liberados a un exilio forzoso. Por estas semanas han sido liberados cuatro del grupo de los 75 que se encontraban enfermos y les han aclarado que se encuentran bajo licencia extra penal pero que pueden pedir visa e irse definitivamente del país.

“Este es el momento de quedarse”, afirma Vázquez con optimismo. A pesar de que reconoce que debe hacer un Consejo de Familia para decidir sobre su futuro pues no se siente atraído por la idea de abandonar la Isla. El gobierno cubano lo ha castigado con la salida desde hace más de tres años. Vázquez Portal cuenta con el refugio político para viajar a los Estado Unidos desde el año 200I pero las autoridades de la Isla se demoraron dos años en darle la salida y luego que la tenía en la mano la fecha de vuelo por parte del Departamento de Estado no llegó nunca y cayó preso bajo la ola represiva de marzo de 2003.

Todavía la incertidumbre rodea la vida de Manuel Vázquez Portal y su familia. ¿Podrá Vázquez Portal continuar ejerciendo el periodismo independiente en la Isla? ¿Serían capaces las autoridades cubanas de volverlo a apresar sí continúa escribiendo lo que le dicta su conciencia?

LAS QUE HAN VENCIDO SON LAS DAMAS DE BLANCO

Vázquez dice con orgullo que quiénes han vencido son las Damas de Blanco. Mujeres y madres humildes que se han atrevido a desfilar por las calles de La Habana pidiendo la libertad de sus hijos y esposos.

“Pero todavía nos queda mucho por luchar”, afirma Laura Pollán, esposa del periodista Héctor Maseda condenado a 20 años, quién lleva un sello con la foto de su esposo en el pecho. “No nos detendremos hasta que los liberen a todos”, dice con firmeza.

El gobierno cubano es impredecible. Los teléfonos de las esposas de los 75 no paran de sonar. Todo el mundo añora que sigan soltando a más presos. Los opositores hacen hipótesis pero nadie sabe lo que va a pasar. No vale utilizar la lógica con el gobierno cubano pues la mayoría de las veces no funciona.